Droge oder Heilmittel? Wissenschaftliche Beweise für den therapeutischen Einsatz von Cannabinoiden und Terpenen
Das therapeutische Potenzial der aktiven Bestandteile von Cannabis – Cannabinoide und Terpene – wird von vielen Wissenschaftlern in der ganzen Welt aktiv erforscht. Ist Cannabis ein Allheilmittel? Cannabis wird manchmal als Allheilmittel dargestellt. Und obwohl es nicht alle Krankheiten heilen kann, hat die Pflanze – oft unterschätzte – medizinische Eigenschaften. Wir wissen, dass Kannabis wirkt, aber wie? Diese Frage ist heute von zunehmender Bedeutung, da die Gesetzesänderungen mehr Möglichkeiten für Forschung und therapeutische Anwendungen eröffnen. Wissenschaftler aus Kanada, Israel und anderen Ländern haben entdeckt, dass bestimmte Cannabinoide und Terpene – die in der Pflanze enthaltenen pharmakologisch wirksamen Chemikalien – in der Lage sind, einzelne Krankheiten gezielt zu beeinflussen und Leiden und Schmerzen zu lindern. Diese Ergebnisse sind für verschiedene Cannabissorten relevant, da ihr Cannabinoid- und Terpengehalt variiert.
Cannabinoid-Rezeptoren CB1 und CB2
Wie wirken Cannabinoide auf den menschlichen Körper? Dies geschieht über das körpereigene Cannabinoidsystem. Das Endocannabinoidsystem umfasst eine Gruppe von neuromodulatorischen Lipiden und deren Rezeptoren, von denen die wichtigsten die Cannabinoidrezeptoren CB1 und CB2 sind, die durch Cannabinoide und einige Terpene aktiviert werden. CB1-Rezeptoren sind am häufigsten im Gehirn und im zentralen Nervensystem zu finden, weniger in anderen Teilen des Körpers. Sie sind die Hauptvermittler der Wirkungen von Cannabinoiden auf das Gehirn. CB2-Rezeptoren finden sich vor allem in den Zellen des peripheren Gewebes, insbesondere in Zellen, die mit dem Immunsystem und der Zellneubildung in Verbindung stehen. In bestimmten Bereichen des Gehirns wurden auch gewisse Mengen an CB2-Rezeptoren gefunden.
Cannabinoide
Die Cannabispflanze produziert 421 spezifische chemische Verbindungen, darunter 80 Substanzen, die so genannten Phytocannabinoide, die in keiner anderen Pflanze vorkommen. Die meisten Forschungen haben sich auf den psychoaktivsten Bestandteil von Kannabis, Δ9-Tetrahydrocannabinol (Δ9-THC), konzentriert, das sich an spezifische Cannabinoidrezeptoren (CB1 und CB2) bindet. Andere Cannabinoide in der Cannabispflanze sind Cannabinol (CBN), Cannabidiol (CBD), Cannabichromen (CBC) und Cannabigerol (CBG). Im Gegensatz zu THC haben diese Cannabinoide keine ausgeprägten psychoaktiven Wirkungen, beeinflussen aber durch die Bindung an die Cannabinoidrezeptoren auch die allgemeinen Eigenschaften von Kannabis.
Medizinische Wirkungen von Cannabis
Die erste offiziell anerkannte moderne Verwendung von Cannabis war die Verwendung als Brechmittel und Appetitanreger, und die ersten Patienten waren Krebs- und AIDS-Patienten. Die Patienten wurden mit hohen Dosen von Strahlen- und/oder Chemotherapie behandelt, was zu schweren Nebenwirkungen führte: Übelkeit, Erbrechen, Appetitlosigkeit, schneller Gewichtsverlust, chronische Müdigkeit. Kannabis hilft den Patienten, die Therapie leichter zu ertragen. In Verbindung mit der leichten Stimmungsaufhellung (eine unerwünschte Wirkung, wie manche meinen) scheint Kannabis heute das beste Mittel gegen die Nebenwirkungen einer drastischen Krebstherapie und das einzige wirksame Mittel gegen das für AIDS charakteristische chronische Wasting-Syndrom zu sein. Es ermöglicht den Patienten ein längeres, schmerzfreieres und erfüllteres Leben.
Cannabis bei Glaukom
Das Glaukom ist weltweit die zweithäufigste Ursache für Erblindung. Über 60 Millionen Menschen leiden heute an einem Glaukom. Es ist eine der ersten Krankheiten, die uns das enorme Potenzial von Kannabis in der modernen Medizin gezeigt hat. Das Glaukom ist eine Erkrankung des Auges, bei der ein erhöhter Flüssigkeitsdruck den Sehnerv schädigt, was schließlich zu Sehkraftverlust und Erblindung führt. Das Glaukom ist eine altersbedingte Erkrankung, die am häufigsten bei älteren Menschen auftritt – fast 1 % der über 60-Jährigen und mehr als 9 % der über 80-Jährigen sind davon betroffen. Der Augeninnendruck ist ein Symptom und ein Risikofaktor des Glaukoms. Es wird angenommen, dass es eine wichtige Rolle bei der Verschlechterung des Sehnervs spielt. Die meisten Glaukom-Behandlungen zielen darauf ab, den Druck im Auge zu senken. Mehrere Studien, die bereits in den 1970er Jahren veröffentlicht wurden, haben gezeigt, dass Marihuana (oral eingenommen oder geraucht) den Augeninnendruck bei Glaukompatienten um fast 25 % senken kann – eine Senkung, die der von Standard-Glaukombehandlungen entspricht. Es wurde auch ein dosisabhängiger Effekt festgestellt, d. h., je mehr Cannabis ein Patient konsumiert, desto stärker sinkt der Augeninnendruck.
Marihuana bei Diabetes
Wissenschaftler des Oxford Medical Biological Research Centre haben entdeckt, dass Marihuanaextrakt den Blutzuckerspiegel regulieren kann. Die Forscher berichten, dass die neue Behandlung das Potenzial hat, eine wirksame neue Waffe im Kampf gegen Diabetes Typ II zu werden. Der Marihuanaextrakt kann die Krankheit in jedem Stadium stoppen und gibt Millionen von Menschen, die an dieser schweren Krankheit leiden, Hoffnung auf Heilung. Es ist erwiesen, dass die zweimal tägliche Einnahme von Cannabisextrakt mehrere antidiabetische Wirkungen hat, wie die Senkung des Glukosespiegels und die Erhöhung des Insulinspiegels im Blut, die Verbesserung der Funktion der insulinproduzierenden Betazellen in der Bauchspeicheldrüse und die Erhöhung der Insulinsensitivität.
Medizinisches Marihuana bei Herzinfarkt
Niedrige THC-Dosen haben bei Mäusen eine kardioprotektive Wirkung, wie eine in der Zeitschrift Biochemical Pharmacology veröffentlichte präklinische Studie zeigt.
Israelische Wissenschaftler untersuchten die Auswirkungen einer einzigen sehr niedrigen THC-Dosis (0,002 mg/kg), die Mäusen vor der Auslösung eines Herzinfarkts injiziert wurde, indem die Blutzufuhr zum Gewebe eingeschränkt wurde. Die Forscher berichten, dass THC ein sicheres und wirksames Medikament ist, das Herzinfarktschäden reduziert. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass es neue Beweise für die These gibt, dass sehr niedrige THC-Dosen (die keine Nebenwirkungen auf den Geist haben) das Herz vor ischämischen Herzinfarkten schützen. THC kann zur Vorbeugung von Herzinfarkten eingesetzt werden, wenn diese wahrscheinlich sind, z. B. während einer Herzoperation oder eines perkutanen koronaren Eingriffs.
Medizinisches Cannabis bei der Alzheimer-Krankheit
Da die Weltbevölkerung wächst, wird sich die Zahl der Alzheimer-Fälle in den nächsten 50 Jahren voraussichtlich verdreifachen. Daher ist die Entwicklung von Behandlungen, die das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen oder aufhalten, von entscheidender Bedeutung. Die charakteristischen pathoanatomischen Läsionen sind Hirnatrophie mit neuronalem Verlust, neurofibrilläre Degeneration, senile Plaques und Amyloidangiopathie. Mehrere Studien haben gezeigt, dass THC, der aktive Bestandteil von Marihuana, das Enzym Acetylcholinesterase (AChE) hemmt und die dadurch ausgelöste Aggregation von Amyloid-beta-Peptid, einem wichtigen pathologischen Marker für die Alzheimer-Krankheit, verhindert.
Medizinisches Cannabis bei der Alzheimer-Krankheit
Da die Weltbevölkerung wächst, wird sich die Zahl der Alzheimer-Fälle in den nächsten 50 Jahren voraussichtlich verdreifachen. Daher ist die Entwicklung von Behandlungen, die das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen oder aufhalten, von entscheidender Bedeutung. Die charakteristischen pathoanatomischen Läsionen sind Hirnatrophie mit neuronalem Verlust, neurofibrilläre Degeneration, senile Plaques und Amyloidangiopathie. Mehrere Studien haben gezeigt, dass THC, ein aktiver Bestandteil von Marihuana, das Enzym Acetylcholinesterase (AChE) hemmt und die dadurch ausgelöste Aggregation von Amyloid-beta-Peptid, einem wichtigen pathologischen Marker für die Alzheimer-Krankheit, verhindert.
Cannabis und Krebs
Der Onkologe Dr. Wai Liu von der University of London fand heraus, dass extrahierte organische chemische Verbindungen Tumorzellen zerstören können. Sie ruinieren das Leben von Menschen, die an Leukämie, einer der grausamsten Formen von Krebs, leiden. Jedes Jahr sterben weltweit bis zu 300.000 Menschen aller Rassen und Altersgruppen an Leukämie. Dr. Liu schreibt, dass die Wirkstoffe im Hanf – die Cannabinoide – komplexe Wirkungen haben. Wenn Cannabinoide mit Krebszellen in Kontakt kommen, stören sie eine Reihe von biochemischen Prozessen, die für das Überleben dieser bösartigen Strukturen verantwortlich sind. Daher scheinen die aus Marihuana gewonnenen Substanzen viel besser geeignet zu sein als andere Drogen, von denen jede nur eine bestimmte Funktion hat. Es ist möglich, dass in Zukunft natürliche Cannabinoide mit Standard-Chemotherapeutika kombiniert werden könnten.
In einer Reihe von Ländern ist die Verwendung von Marihuana zu medizinischen Zwecken immer noch verboten und nicht legal, und die Verwendung von Hanföl muss in vielen Ländern noch den Legalisierungsprozess durchlaufen. Es ist derzeit in Form eines Nahrungsergänzungsmittels erhältlich, und Nahrungsergänzungsmittel werden nicht so streng kontrolliert und reguliert wie Arzneimittel.
